Shikoku n'est pas immédiatement la première destination qui vient à l'esprit de nombreux visiteurs au Japon, mais cela change lentement mais sûrement. Le pèlerinage des 88 temples, les jardins de Takamatsu et la nature encore intacte par endroits en font une alternative bienvenue à l'île principale, parfois très fréquentée et remplie d'attractions touristiques. C'est une région chaleureuse, appréciée pour son hospitalité et sa tradition culinaire, non pas basée sur des produits haut de gamme, mais sur le goût et la cordialité.

Le saké de Kochi jouit depuis longtemps d'une réputation intéressante : léger, intense mais sec. L'essentiel était surtout que le saké soit facile à boire. Cependant, à la fin des années 90, l'attention s'est portée sur des types de saké aromatiques et fruités, principalement sous l'influence de régions comme Hyogo et Hiroshima, où une combinaison de variétés de riz locales et d'eau douce a rendu les sakés Ginjo et Daiginjo plus populaires. À Kochi, une initiative a été lancée pour développer des cultures de levures pouvant conduire à une plus grande intensité aromatique, sans supprimer le caractère fluide apprécié depuis toujours. La gamme « CEL » est le fleuron des brasseurs de Kochi. La levure CEL la plus connue est la CEL-24, commercialisée pour la première fois par Kameizumi, mais ces dernières années, plusieurs dérivés ont été introduits, chacun ayant sa propre identité.

Kawazawa-shuzo est l'une des plus jeunes brasseries de saké au Japon, fondée en 2024. Le toji, Kawazawa Tohru, ne nous est cependant pas inconnu, puisqu'il était, jusqu'à peu de temps avant le début de cette nouvelle aventure, le maître brasseur chez Kameizumi shuzo ! Avec son épouse, il a décidé il y a quelques années de quitter Kameizumi pour recommencer, à petite échelle avec à peine 50 000 bouteilles par an, mais dans le respect de l'identité de Kochi. De l'eau locale, du riz local et une culture locale dans une bouteille.

Le couple a acheté une ancienne scierie qu'ils pensaient initialement transformer en brasserie au pied du mont Kanpuzan. C'est au milieu de nulle part, ce qui veut dire beaucoup pour Kochi, mais c'est un magnifique coin de nature. Le nom « Yama ni Kumo Ga » fait référence aux nuages qui défilent sur le mont Kanpuzan, lesquels sont reflétés sur les étiquettes. Le saké était déjà apparu sur notre radar l'année dernière, et lors d'une visite en février, nous avons été tellement impressionnés que nous avons immédiatement commencé avec deux références.