Nichée dans le paysage rural de Koriyama, dans la préfecture de Fukushima, Niida Honke est une brasserie dirigée par la même famille depuis sa fondation en 1711. Aujourd'hui, c'est Yasuhiko Niida, dix-huitième génération, qui est à la tête de l'entreprise. Sa vision va au-delà du saké : Niida Honke ambitionne d'être une brasserie qui protège les rizières japonaises et privilégie la relation entre l'homme, la nature et l'artisanat.

La brasserie utilise exclusivement du riz biologique, issu de ses propres champs ou d'agriculteurs locaux qui n'utilisent ni pesticides ni engrais. En 2009, Niida Honke a même créé une coopérative agricole pour soutenir la riziculture durable dans la région. Pour l'eau de brassage, ils utilisent un mélange d'eau de source de leurs propres montagnes et d'eau calcaire de la source de Takenouchi, toutes deux entièrement naturelles et non filtrées.

Niida Honke adopte également une approche traditionnelle dans son processus de production. Tous les sakés sont brassés selon la méthode Kimoto, où les bactéries lactiques naturelles jouent un rôle essentiel dans la fermentation. Cette méthode demande plus de temps et d'attention, mais produit un saké profond et structuré.

Outre le saké, Niida Honke produit également des produits à base de koji, tels que des cornichons et des confiseries à faible teneur en sucre. La brasserie organise régulièrement des journées portes ouvertes et des activités agricoles, contribuant ainsi au dynamisme de la communauté autour de cet artisanat.

Niida Honke illustre la façon dont une brasserie centenaire peut se réinventer, non pas en s'agrandissant, mais en s'approfondissant. Son saké n'est pas seulement un produit, mais une expression de respect pour l'environnement, la saison et les personnes qui y sont liées.