In de Japanse Shintoïstische traditie worden meer dan acht miljoen ‘Kami’ — goddelijke entiteiten — vereerd, elk verbonden aan natuurlijke krachten, voorouders of lokale legendes. Over het hele land zijn duizenden schrijnen opgericht ter ere van deze goden, maar voor liefhebbers van sake is er één plek die met recht als heilig wordt beschouwd: Saka Jinja in Izumo.

Volgens eeuwenoude overlevering verzamelden de goden zich hier voor een episch feest dat maar liefst 180 dagen duurde, terwijl ze de bouw van het nabijgelegen Izumo Taisha — een van Japan’s oudste en meest vereerde schrijnen — begeleidden. Deze mythische bijeenkomst wordt gezien als de oorsprong van de Japanse sakecultuur, en Saka Jinja draagt dan ook met trots de titel van bakermat van de sakebrouwtraditie. Rond deze spirituele kern ontstond de Izumo Toji, een gilde van lokale brouwers die hun ambacht als een vorm van devotie beschouwen.

In de schaduw van dit heilige domein werd Sake Mochida Honten opgericht, inmiddels meer dan 140 jaar geleden. De brouwerij, ook bekend onder het merk Yamasan Masamune, groeide uit tot een van de meest gerespecteerde namen in de regio. Wat deze brouwerij onderscheidt is niet alleen haar geografische nabijheid tot het spirituele hart van sake, maar ook haar diepgewortelde toewijding aan traditie en kwaliteit.

Aan het roer staat een 70-jarige brouwmeester, die al meer dan 50 jaar de identiteit van het huis bewaakt. Zijn werk is geen routine, maar een ritueel — een dagelijkse dialoog met rijst, water en tijd. Onder zijn leiding blijft Sake Mochida Honten trouw aan klassieke productiemethoden, terwijl het subtiel innoveert om sake te creëren die zowel de geschiedenis als de toekomst van Izumo weerspiegelt.