Aan de kust van Onjuku, in de prefectuur Chiba, ligt Iwase Shuzo, een brouwerij die sinds haar oprichting in 1723 onafgebroken wordt geleid door dezelfde familie. De ligging vlak bij de Stille Oceaan is niet alleen pittoresk, maar ook bepalend voor het karakter van de sake: het brouwwater wordt gewonnen uit grondlagen die rijk zijn aan fossiele schelpen, wat resulteert in een uitzonderlijk hoge mineraliteit.

Met een hardheid van ongeveer 240 ppm behoort het water tot het hardste van Japan. Deze mineralen — vooral calcium en magnesium — stimuleren de fermentatie en geven de sake een uitgesproken, levendig profiel. Het resultaat is een stijl die zich onderscheidt door frisheid, diepgang en een subtiele spanning in de smaak. Deze eigenschappen maken Iwase’s sake bijzonder geschikt voor pairing met gerechten zoals schaal- en schelpdieren, gegrilde vis of zelfs kazen.

In 1947 werd het vlaggenschipmerk IWANOI bekroond als “Beste sake van Japan” tijdens de nationale sakecompetitie. Sindsdien heeft het merk een trouwe aanhang opgebouwd onder liefhebbers en professionals, en wordt het regelmatig geprezen om zijn balans tussen traditie en expressie.

Iwase Shuzo is een brouwerij die haar omgeving letterlijk in de fles stopt. Door gebruik te maken van lokaal water, rijst uit Chiba en eeuwenoude technieken, biedt ze een sake die niet alleen vakmanschap weerspiegelt, maar ook de unieke geologie van de Japanse kust.