Verborgen in het landelijke hart van Shiga, tussen rijstvelden en de zachte contouren van het Suzuka-gebergte, ligt Hata Shuzo — een sakebrouwerij die zich met hart en ziel toelegt op ambacht en gemeenschap. Sinds 1914 wordt hier sake gebrouwen, en onder leiding van Daijiro Hata, de vierde generatie, is de brouwerij uitgegroeid tot een zeldzaam voorbeeld van volledige zelfvoorziening: ze verbouwen hun eigen rijst, gebruiken lokaal bronwater, en maken zelfs hun etiketten met de hand van washi-papier, vervaardigd uit rijstvezels.

Hun Daijirou-sake is geen massaproduct maar een verhaal in een fles, bedoeld om mensen samen te brengen — boeren, brouwers, verkopers en drinkers — rond een gedeelde ervaring. De smaak is rijk, vol en aards, passend bij de stevige keuken van Shiga en geschikt om warm te drinken, een eerbetoon aan de traditionele Japanse eetcultuur.

Met slechts drie mensen in het team is elke stap persoonlijk en precies, een bewuste keuze om kwaliteit boven kwantiteit te stellen. Hata Shuzo is geen fabriek, maar een dorpsbrouwerij die leeft in dialoog met haar omgeving, waar sake niet alleen een drank is, maar een brug tussen generaties, seizoenen en verhalen.